Cada any, la Xina sencera es paralitza els dies 7 i 8 de juny. En aquestes dates no hi ha res més important al país asiàtic que el gaokao, que és el nom en mandarí de la temuda prova de selectivitat. Un exigent examen d’entrada a la universitat, coneguda popularment com la “batalla de l’avenir”, en la qual els estudiants es juguen literalment el seu futur. De la seva nota depèn l’èxit o fracàs de la seva vida professional, personal i, fins i tot, el seu futur matrimoni.<\/p>\n\n\n\n
Aquesta cita acadèmica, que es va implantar en 1952 i es va interrompre durant la dècada de la Revolució Cultural, se celebra de manera ininterrompuda des de 1977 i s’ha convertit en el major examen d’ingrés a la universitat del món. No sols pel nombre d’aspirants (enguany concorren més de 10 milions d’estudiants), sinó també per la ingent quantitat de persones que mobilitza entre alumnes i familiars i professors que acompanyen als futurs universitaris fins al lloc on es desenvolupen les proves.<\/p>\n\n\n\n
Una mobilització que s’explica per la pròpia estructura social del país, en el qual tenir un títol universitari és considerat com una garantia per a disposar d’una bona feina i un salari digne. Unes metes que moltes joves plantegen com a condicions indispensables als seus pretendents per a contreure matrimoni i formar una família en el futur. I a molts aspirants a estudiar una mitjana de deu hores diàries durant anys per a preparar-se per a superar el gaokao amb bona nota.<\/p>\n\n\n\n
Però en què consisteix aquest examen criticat per la pressió a la qual sotmet als estudiants i les seves exagerades mesures de control? Perquè es tracta de quatre proves d’entre dues i tres hores de durada cadascuna que tenen lloc durant dos dies i posen a prova els coneixements de xinès, matemàtiques i una llengua estrangera (generalment anglès) dels alumnes. A elles s’afegeix una altra amb preguntes de física, química i biologia, si han apostat per ciències o de geografia, història i política, si ho han fet per humanitats.<\/p>\n\n\n\n
Les proves són tipus test, excepte la de xinès, en la qual l’aspirant ha de desenvolupar en una hora un tema entre dues opcions a quin més el·líptica. Així, per exemple, en 2015 calia triar entre: De quin color són les ales d’una papallona? i A qui admires més, a un investigador de biotecnologia, a un enginyer tècnic o a un fotògraf?<\/p>\n\n\n\n
Angoixes i suïcidis
La nota màxima és de 750 punts i com més alta sigui més possibilitats hi ha de ser admès en les millors universitats del país i, per tant, d’assegurar-se un futur brillant. Aquest objectiu és amb el qual somien els milions d’estudiants que participen en el gaokao, però no és fàcil que l’obtinguin ja que, a causa del nombre de places existents, un de cada quatre aspirants no passarà la nota de tall.<\/p>\n\n\n\n
A tots els angoixa la possibilitat de no estar a l’altura i defraudar als seus pares. Saben que els seus progenitors han sacrificat les seves vides perquè estudiïn i han dipositat les seves esperances en què accedeixin a la universitat, tinguin èxit en la vida i els retornin aquells sacrificis en forma d’ajuda per a passar una vellesa sense dificultats. És una inquietud que corroeix especialment a les famílies d’origen rural i d’una incipient classe mitjana, conscients que aquest descendent és la seva assegurança de vida, a conseqüència de la política de fill únic que va imperar a la Xina entre 1979 i 2015. Unes expectatives que expliquen que els dies de l’examen nombroses famílies s’arremolinin davant dels centres on té lloc el gaokao cremant encens per a atreure la bona sort per als seus fills o esperant-los al fet que surtin per a conèixer de manera immediata les primeres impressions sobre l’examen.<\/p>\n\n\n\n
Aquestes situacions generen una ansietat que tenalla a molts joves i que molts experts consideren que estarien en l’origen del 90% dels suïcidis dels estudiants xinesos, segons el Llibre Blau de l’Educació que publica anualment el Govern del país asiàtic.<\/p>\n\n\n\n
Mesures especials
Per a intentar evitar aquests fracassos, les autoritats no vacil·len a posar tots els mitjans possibles per a afavorir la concentració dels estudiants. Aquests dies, la policia se situa en les entrades dels instituts, el trànsit es desvia i es demana als conductors que evitin tocar el clàxon. Una obsessió per impedir el soroll que porta a paralitzar obres, detenir els trens o, com va ocórrer en 2013 en Qingdao, enverinar a les granotes per a evitar que la seva raucar pertorbi als que s’estan examinant. Fins i tot es apostan equips mèdics i ambulàncies a les portes dels col·legis per si algun alumne se sent indisposat.<\/p>\n\n\n\n
També s’habiliten els transports perquè els estudiants puguin arribar amb temps suficient a les proves. S’obren passadissos especials en les estacions de metro i s’organitzen trens i autocars especials per a agilitzar els viatges. Molts taxistes s’ofereixen a traslladar gratis als estudiants i la policia, fins i tot, arriba a escortar a aquells que s’han adormit o s’han despistat.<\/p>\n\n\n\n
Unes iniciatives que no arriben, no obstant això, a les mesures que s’adopten a Corea del Sud quan arriba el dia de la selectivitat. En aquest país, es retarden mitja hora els enlairaments i els aterratges d’avions en tots els aeroports del país, i l’obertura d’oficines, centres comercials i la Borsa de Seül es retarda una hora amb la finalitat de limitar els embussos i permetre així als estudiants arribar a la seva hora a l’examen. Els més desafortunats fins i tot poden telefonar a un número d’urgència perquè la policia els enviï un cotxe i motoristes que els obrin el pas.<\/p>\n\n\n\n
El ‘gaokao’ no sols és un examen per a accedir a la universitat. Es converteix en tot un predictor de la vida de qui ho realitza. Foto: iStock
Seguretat estricta
Però si les facilitats perquè els estudiants arribin a l’examen són màximes, també ho són les mesures de seguretat. En el gaokao tothom es juga molt i la temptació de fer trampa és enorme. Per a evitar-ho, les autoritats adopten cada any mesures més severes, fins al punt que en 2016 van decidir incloure en el codi penal que copiar en l’examen de selectivitat és un crim i pot ser castigat amb fins a set anys de presó. Una mesura que va destinada especialment a les màfies que intenten vendre artefactes als estudiants per a ajudar-los a aprovar.<\/p>\n\n\n\n
En aquest sentit, cada vegada són més sofisticades les mesures per a evitar fraus i que es copiï. Molts centres compten amb les seves pròpies mesures de seguretat. Tenen circuits tancats per a controlar als alumnes i sistemes que detecten qualsevol senyal de ràdio procedent de dispositius electrònics amagats. Fins i tot s’utilitzen drons per a rastrejar senyals pròxims als edificis on tenen lloc les proves.<\/p>\n\n\n\n
Per a accedir a les sales d’examen, els alumnes han de passar diversos controls. Són inspeccionats per un dispositiu de reconeixement facial, amb la finalitat d’evitar suplantacions de personalitat, i han de deixar els seus mòbils i rellotges electrònics. També se’ls escaneja la vestimenta, roba interior inclosa, per a comprovar que no porten butxaques secretes o dispositius dissimulats en joies, ulleres o, fins i tot, en els cèrcols dels sostenidors en el cas de les noies.<\/p>\n\n\n\n
La preparació de l’examen també és supervisada amb lupa per les autoritats. Les preguntes, que són distintes en cada província, són vigilades fins al mateix moment en què es distribueixen entre els estudiants. Els professors que les preparen són sotmesos a un sever escrutini per a evitar fugides i els documents són escortats fins a les escoles per guàrdies de seguretat i monitorades per rastrejadors de GPS.<\/p>\n\n\n\n
Un entorn, en definitiva, que no fa més que contribuir a generar una enorme càrrega psicològica d’uns exàmens que s’han convertit ja en una llegenda i que porta al fet que els adolescents xinesos sentin calfreds quan escolten la paraula gaokao.<\/p>\n\n\n\n